Für die energieintensive Industrie ist Versorgungssicherheit keine abstrakte Kategorie, sondern eine betriebliche Grundvoraussetzung. Aluminiumhütten, Chemieanlagen, Glas- oder Papierwerke lassen sich nicht beliebig an- und abschalten. Sehr viele Produktionsprozesse benötigen jederzeit verfügbare Leistung. Selbstverständlich auch dann, wenn volatile Erzeugung aus Wind und Sonne nicht ausreichend zur Verfügung stehen. Genau hier setzt die Kraftwerkstrategie an: Sie soll steuerbare Kapazitäten bereitstellen und zugleich den Übergang zu einem umfassenden, technologieoffenen Kapazitätsmarkt vorbereiten, welcher ab 2027 greifen soll.

Dass die Bundesregierung diesen Brückencharakter der Kraftwerkstrategie nun klarer definiert und mit der EU-Kommission abgestimmt hat, ist ausdrücklich zu begrüßen. Denn Planungssicherheit entsteht nicht allein durch politische Zielbilder, sondern durch konkrete, beihilferechtlich abgesicherte Instrumente. Die jetzt vereinbarten Eckpunkte schaffen hierfür erstmals eine belastbare Planungsgrundlage.

Kern der Einigung ist die Ausschreibung von insgesamt 12 Gigawatt steuerbarer Leistung im Jahr 2026. Davon sollen 10 Gigawatt auf neue, steuerbare Kapazitäten mit langfristiger Leistungserbringung entfallen; also vor allem auf moderne Gaskraftwerke. Weitere 2 Gigawatt werden in einem technologieoffenen Segment ohne Langfristkriterium ausgeschrieben. Alle geförderten Anlagen müssen „H₂-ready“ sein und auf das Ziel der Klimaneutralität bis 2045 ausgerichtet werden.
Richtig ist aus Sicht der Industrie, dass in dem aktuellen Eckpunktepapier auf einen verpflichtenden, frühzeitigen Umstieg auf Wasserstoff verzichtet wird. Investoren erhalten damit die notwendige Flexibilität, sich an den tatsächlichen Markthochlauf von Wasserstoff anzupassen und ihre Anlagen dann umzurüsten, wenn Infrastruktur, Verfügbarkeit und Wirtschaftlichkeit gegeben sind. Das steigert die Realisierbarkeit der Projekte erheblich.

Gleichzeitig bleibt festzuhalten: Der Ausschreibungsumfang von 10 beziehungsweise 12 Gigawatt wird langfristig nicht ausreichen. Sowohl der europäische ERAA, die Berichte zur Versorgungssicherheit der Bundesnetzagentur als auch Studien der Übertragungsnetzbetreiber zeigen deutlich, dass der Bedarf an gesicherter Leistung in den kommenden Jahren weiter steigen wird. Der massive Zubau erneuerbarer Energien, die zunehmende Elektrifizierung von Industrie, Wärme und Verkehr sowie der parallele Rückbau konventioneller Erzeugungskapazitäten verschärfen diese Entwicklung zusätzlich.

Vor diesem Hintergrund ist entscheidend, dass die Kraftwerkstrategie nicht als einmalige Maßnahme verstanden wird. Die vorgesehenen zusätzlichen Ausschreibungen in den Jahren 2027 und 2029, die vollständig technologieoffen ausgestaltet sein sollen, sind ein wichtiger Schritt. Auch die Möglichkeit, bestehende Kapazitäten einzubeziehen und grenzüberschreitende Lösungen zuzulassen, könnte neuen Spielraum zulassen.
Dennoch braucht es schon heute die klare politische Botschaft, dass nach den ersten 12 Gigawatt zügig weitere Ausschreibungsrunden folgen werden, und zwar in bedarfsgerechter Größenordnung. Investitionsentscheidungen in der Energiewirtschaft haben lange Vorlaufzeiten. Wer heute Kraftwerkskapazitäten für die 2030er Jahre plant, muss diese Projekte frühzeitig planen, die Finanzierung sichern, Genehmigungen einholen, Komponenten bestellen, Bauzeiten berücksichtigen und letztendlich die Anlagen in Betrieb nehmen. Ein finaler, belastbarer Zeitplan wäre daher dringend erforderlich.